Možda vam današnji dan nije tako delovao ali danas je naša planeta bila najdalja od Sunca. Jutros, 5 jula u 6 sati po našem vremenu Zemlja se nalazila na 152.092.424 km od Sunca. Ova tačka na orbiti Zemlje, u kojoj je ona najdalja od Sunca naziva se afel.

Zemlja, kao i druge planete, oko Sunca se kreće po orbiti koja ima oblik elipse. Svake godine planeta prolazi kroz dve karakteristične tačke: afel (najdalja od Sunca) i perihel (najbliža Suncu). Sličan efekat postoji i u kretanju Meseca oko Zemlje, ali se tada najbliža odnosno najdalja tačka nativaju perigej i apogej.

Tokom narednih 6 meseci Zemlja će se polako približavati Suncu, sve dok ne postane najbliža 2. januara 2013. godine. Razlika u rastojanju Zemlja – Sunce u trenutku kada je to rastojanje najmanje i najveće je oko 3%. Ova razlika u rastojanju, kao što možete da primetite, ne utiče na smenu godišnjih doba.

Zbog ove promene rastojanja od Sunca tokom godine prečnik Sunčevog disk se malo menja između perihela i afela. Ovu promenu je nemoguće primetiti golim okom ali se moguće videti na fotografijama.

Fotografija:  Anthony Ayiomamitis / Bad Astronomy