NASA otkrila nov oblik života !

Slika GFAJ-1 "hranjenog" arsenom

Na upravo završenoj konferenciji za novinare NASA-e objeni su rezultati izuzetno važnog otkrića iz oblasti astrobiologije. Možda razočaravajuće za one koji su očekivali “male zelene” otkriće nije došlo iz svemira već sa Zemlje. Bez obzira na to što je ovaj, do sada sada nepoznati, mikrorganizam pronađen u jezeru Mono, u Kaliforniji reč je o potpuno novoj, do sada možda i nezamislivoj, formi života. Ovo otkriće upravo je proširilo definiciju života!

Dr. Felisa Wolfe-Simon (U.S. Geological Survey) otkrila je nov mikroorganizam, nazvan GFAJ-1, koji ima osobine koje su do sada postojale samo u SF filmovima, živi i razmnožava se koristeći otrovni element – arsen. U ćelijama ovog organizma atomi aresenika zamenjuju fosfor.

Slika GFAJ-1 "hranjenog" fosforom

Ugljenik, vodonik, azot, kiseonik, fosfor i sumpor su šest osnovnih elemenata koji izgrađuju sav, do sada, poznati živi svet na planeti. Fosfor se nalazi u sastavu DNA i RNA, jedinjenja odgovornih za postojanje svega živog, i igra važnu ulogu u prenosu energije u svim ćelijama. Potpuno drugačiji od ovih elemenata je arsen. To je element koji je u hemijskom smislu sličan fosforu, ali je otrovan za većinu živih bića. Arsen koristi upravo tu sličnost sa fosforom i emeti remeti metabolizam ćelije.

Do sada su bili poznati organizmi koji mogu da udišu arsen, ali ono što GFAJ-1 je nešto potpuno drugačije pošto je arsen sastavni deo ćelija ovog mikroorganizma. U labaratoriji naučnici su čuvali mikrob GFAJ-1 u sredini u kojoj je bilo izuzetmo malo fosfora ali je bila bogata arsenom. Čak i kada su iz mikroorganizma izvučeni atomi fosfora i zamenjeni arsenom ovi mikroorganizmi su nastavili normalno da žive.

Jezero Mono u kaliforniji izabrano je zbog karakterističnog hemijskog sastava, visoke slanosti, visoke alkalnosti, i velikog prisustva arsena. Ovaj hemijski sastavv rezultat toga što je jezero u izolaciji od izvora vode tokom poslednjih 50 godina.

Ovo otkriće je najverovatnije jedno od najvažnijih otkrića u poslednje vreme, siguno će promeniti udžbenike iz biologije a imaće i veliki uticaj na potragu za životom u svemiru, daleko od naše planete. Rezultati istraživanja sigurno će uticati na mnoga druga istraživanja u oblasti evolucije Zemlje, organske hemije, biohemijskih procesa itd. Ovo su tek prvi rezultati i biće ovde još mnogo posla za tim koji je došao do ovog organizma, ali i za mnoge druge naučnike.

Više informacija možete pronaći na sajtu NASA-e ili na sajtu Arizona State University. Originalan rad možete da proćitate u poslednjem izdanju časopisa ScienceExpress.

Pre ove konferencije mnogi su očekivali vesti o vanzemalcima negde u Sunčevom sistemu, ili još dalje u svemiru, njih je ovo otkriće sigurno razočaralo, ali ono je izgleda pokazalo da su “vanzemljci” tu među nama 🙂

UPDATE 21:40h: Snimak dela konferencije za novinare

UPDATE 23:42h: Pregled događaja na konferenciji za novinare, sa satnicom i najvažnijim objašnjenjima možete da pogledate na sajtu The Huffington Post.